La audiencia pública conjunta de las Comisiones de Medio Ambiente (ENVI) y Agricultura (AGRI) del Parlamento Europeo celebrada el 13 de enero de 2025 abordó uno de los retos medioambientales más acuciantes a los que se enfrenta Europa: «Seguimiento forestal para unos bosques europeos resilientes». Este evento reunió a destacados expertos y partes interesadas para debatir cómo un mejor seguimiento puede contribuir a la resiliencia y la gestión sostenible de los bosques europeos frente al cambio climático, la pérdida de biodiversidad y las crecientes amenazas medioambientales.
La audiencia se centró en la necesidad de sistemas de seguimiento exhaustivos, la mejora de las prácticas de gestión forestal y el papel de las innovaciones tecnológicas para garantizar la salud a largo plazo de los bosques europeos. Los expertos aportaron ideas clave sobre cómo la UE puede reforzar sus políticas e iniciativas para proteger estos ecosistemas vitales, que son esenciales para la biodiversidad, el secuestro de carbono y la resistencia general al cambio climático.
Cuatro fueron los expertos que compartieron sus pareceres en la sesión.
- El profesor Gert Jan Nabuurs, experto en ecología forestal de la Universidad de Wageningen, hizo hincapié en la integración de la vigilancia forestal con las estrategias de mitigación del cambio climático: “No solo debemos vigilar la biodiversidad de nuestros bosques, sino también centrarnos en su papel como sumideros de carbono. Las herramientas avanzadas de seguimiento son esenciales para comprender cómo pueden contribuir los bosques a alcanzar los objetivos climáticos de la UE. Necesitamos modelos que predigan las respuestas de los bosques al cambio climático y ayuden a adaptar las estrategias de gestión en consecuencia”.
- El Dr. Jaroslav Kubista, Director General de Gestión Forestal de la República Checa, destacó la importancia de las prácticas de gestión forestal adaptadas a las condiciones locales: “Cada bosque es único, y las amenazas a las que se enfrentan varían de una región a otra. Las políticas forestales de la UE deben ofrecer la flexibilidad necesaria para aplicar soluciones localizadas. En la República Checa, hemos adoptado programas de vigilancia y restauración específicos para cada región que han demostrado su eficacia a la hora de mitigar riesgos como las sequías y los brotes de plagas.”
- Fanny-Pomme Langue, Secretaria General de la Confederación Europea de Propietarios Forestales (CEPF), destacó el papel de los propietarios forestales privados en la resiliencia de los bosques: “Los propietarios forestales privados desempeñan un papel crucial en la gestión de los bosques europeos. Tenemos que incentivarles para que adopten prácticas sostenibles y garantizar que cuenten con el apoyo -tanto técnico como financiero- necesario para contribuir a la salud general de los bosques. La colaboración entre las partes interesadas públicas y privadas es clave para lograr ecosistemas forestales resilientes.”
- El Dr. Peter Pröbstle, Jefe de la Oficina Forestal de Baviera (LWF), se centró en las estrategias de restauración activa de los bosques afectados por fenómenos meteorológicos extremos: “La restauración activa es esencial, especialmente en regiones afectadas por incendios forestales, tormentas o plagas. En Baviera, nos hemos centrado en restaurar los bosques con especies autóctonas, lo que mejora la biodiversidad y reduce la vulnerabilidad ante futuras tensiones climáticas. La restauración debería ser una prioridad urgente para todos los países europeos, con estrategias a largo plazo y participación local.“
Innovación tecnológica y soluciones colaborativas
Una de las principales conclusiones de la audiencia fue la importancia de la utilización de tecnologías innovadoras para mejorar la vigilancia forestal. La vigilancia por satélite, la teledetección y los drones se destacaron como herramientas vitales para el seguimiento de la salud de los bosques y la detección de cambios en los ecosistemas forestales en tiempo real. Estas tecnologías permiten una recogida de datos más precisa, lo que posibilita una mejor toma de decisiones tanto a nivel local como europeo.
El papel de los bosques en la mitigación del cambio climático y la adaptación al mismo
El debate también giró en torno al doble papel que pueden desempeñar los bosques en la mitigación del cambio climático y la adaptación a sus efectos. Los bosques sirven como sumideros de carbono, absorbiendo CO2 de la atmósfera, pero también son cada vez más vulnerables a las amenazas relacionadas con el clima, como sequías, plagas e incendios forestales. Una vigilancia eficaz es de vital importancia para identificar señales de alerta temprana y aplicar técnicas de gestión forestal adaptativa que puedan garantizar su salud y resistencia a largo plazo.
Los ponentes subrayaron que la protección y restauración de los bosques debe considerarse una inversión, no sólo en términos de protección del medio ambiente, sino también como motor de beneficios económicos tales como la creación de empleo en los sectores de la silvicultura y la restauración. Los bosques no sólo son importantes para la biodiversidad y la acción por el clima, sino que también sirven de apoyo a los medios de subsistencia en las zonas rurales, por lo que su resiliencia es una prioridad tanto para las políticas medioambientales como para las socioeconómicas.
Seguir avanzando: Recomendaciones clave
Los expertos formularon varias recomendaciones para mejorar el seguimiento y la gestión de los bosques en Europa:
- Invertir en tecnologías avanzadas de seguimiento: ampliar el uso de imágenes por satélite, drones y sensores para vigilar la salud de los bosques y detectar cambios en tiempo real. Los datos han de ser actuales, no podemos permitir que los últimos datos disponibles sean de 2019.
- Los dos métodos de actualización de inventarios (nuevas tecnologías y trabajo sobre el terreno, son necesarios y complementarios. La armonización de datos en la Europa de los 27 ha de ser una prioridad.
- Reforzar la colaboración entre los sectores público y privado: Animar a los propietarios de bosques a adoptar prácticas de gestión forestal sostenible y colaborar con las comunidades locales para mejorar la resiliencia de los bosques. Los datos geolocalizados a nivel parcela han de estar agregados a los datos provenientes de satélites y otros métodos de teledetección con el fin de hacer un diseño correcto de las políticas forestales.
- Programas de restauración: Dar prioridad a los proyectos de restauración activa, especialmente en las regiones afectadas por fenómenos meteorológicos extremos, con el fin de restaurar la biodiversidad y mitigar los riesgos futuros.
- Políticas flexibles y localizadas: Adaptar las políticas forestales a las condiciones locales y garantizar que sean lo suficientemente flexibles como para responder a los retos y amenazas emergentes.
Conclusión
La audiencia pública sobre el seguimiento de los bosques puso de relieve la urgencia de tomar medidas coordinadas e inmediatas para proteger los bosques europeos. A medida que el cambio climático siga afectando a los ecosistemas de todo el continente, el seguimiento y la gestión adaptativa serán cruciales para garantizar que los bosques sigan siendo resistentes. Con las ideas aportadas por los panelistas, la Unión Europea tiene una hoja de ruta más clara para avanzar en las estrategias de protección forestal que contribuirán a la conservación de la biodiversidad, la mitigación del cambio climático y el bienestar de las comunidades rurales de toda Europa.